Лицензия на лесозаготовку: Камбоджийские военные облегчают лесозаготовку на острове Кох Конг Крао и в Кардамонах.

Эта история была поддержана Сетью исследований тропических лесов Пулитцеровского центра, сотрудником которой был Джеральд Флинн.

*Имена изменены в целях защиты источников, которые заявили, что опасаются репрессий со стороны властей.

КОХ КОНГ, Камбоджа. «Я думаю, что вероятность того, что у нас возникнут проблемы с полицией, составляет 30%», — сказал Ли Чандаравут, активист по защите окружающей среды из запрещенной организации «Мать-природа Камбоджи».

Это было в августе 2022 года, когда мать-природа Камбоджи планировала поездку на Кох Конг Крао, остров у юго-западного побережья Камбоджи в провинции Кох Конг, чтобы повысить осведомленность о тамошних нетронутых экосистемах.

Но активность группы имела последствия, и расчеты Чандаравута о том, что вероятность быть арестованным только за посещение острова составляет примерно одну из трех, не были необоснованными.

16 июня 2021 года Чандаравут, тогда студентка юридического факультета, была задержана полицией при сборе проб воды из реки Тонлесап в Пномпене. Он планировал проанализировать образцы, чтобы лучше понять загрязнение воды в городе. Вместо этого ему было предъявлено обвинение в заговоре против правительства, и это обвинение карается лишением свободы на срок до 10 лет.

Он был освобожден в ноябре 2021 года вместе с пятью другими активистами «Матери-природы Камбоджи», трое из которых находились в тюрьме с сентября 2020 года. Ни один из них не был оправдан, и все остаются под судебным надзором в течение трехлетнего периода. Это означает, что они не могут покинуть Камбоджу и обязаны ежемесячно отчитываться перед местными властями.

Примечательно, что их предупредили о недопустимости повторных правонарушений. Тем не менее, это не помешало Матери-природе Камбоджи организовать то, что Чандаравут назвал образовательной поездкой на Ко Конг Крао с 26 по 29 августа 2022 года.

«Мы просто приезжаем, у нас нет никаких требований, никаких сообщений для правительства, и у нас есть разрешение жителей», - сказал он перед поездкой. «Правительство хочет, чтобы развитие Кох Конг Крао оставалось в тайне, поэтому я думаю, что если нас арестуют, это будет выглядеть только хуже».

На неделе запланированной поездки Мать-Природа Камбоджи обратилась в Министерство окружающей среды с просьбой опубликовать результаты исследования 2016 года, которое министерство провело для оценки того, можно ли объявить Кох Конг Крао морским национальным парком.

В том же году глобальный природоохранный орган МСОП и его партнерская инициатива «Мангры для будущего» подчеркнули камбоджийским чиновникам ценность взаимосвязанности экосистем. В конечном итоге это привело к тому, что остров Кох Ронг, второй по величине в Камбодже, в 2018 году получил статус морского национального парка. Однако исследование Министерства окружающей среды острова Кох Конг Крао остается неопубликованным, если оно вообще когда-либо проводилось.

Единственное свидетельство, позволяющее предположить, что исследование было проведено, содержится в пресс-релизе министерства от 4 июня 2020 года, всего на следующий день после того, как активисты «Матери-природы Камбоджи» были задержаны полицией и конфискованы их велосипеды при попытке проехать на велосипеде из Пномпеня в Кох Конг в рамках информационной кампании по спасению Ко Конг Крао. В своем пресс-релизе министерство сообщило, что Кох Конг Крао к 2021 году станет морским национальным парком.

Но этого так и не произошло, и с представителем Министерства окружающей среды Нетом Феактрой не удалось связаться, чтобы ответить, почему, несмотря на многочисленные попытки связаться с ним по телефону и письменные вопросы, отправленные через приложение для обмена сообщениями Telegram.

Несмотря на отсутствие защиты со стороны правительства, Ко Конг Крао, самый большой из 60 островов Камбоджи, также является одним из наиболее хорошо сохранившихся островов.

Занимая около 100 квадратных километров (около 39 квадратных миль), почти весь Кох Конг Крао покрыт старовозрастными лесами, которые простираются по горам, а затем уступают место водопадам, которые соединяются с мангровыми зарослями через ручьи и устья, образуя смежные экосистемы с лугами из морских водорослей. и коралловые рифы, окаймляющие части острова.

Такой огромный, зеленый остров, нетронутый крупномасштабными инвестициями, выделяет Ко Конг Крао среди своих сверстников у побережья Кардамоновых гор, многие из которых были скуплены камбоджийской элитой, и в результате их экосистемы деградировали.